大多数饮酒的人都会熟悉酒精中毒的短期影响。根据《酒精：科学、政策和公共卫生》（牛津大学出版社，年），温和的兴奋状态和放松的感觉是人类数千年来一直生产和饮用酒精的主要原因之一。同样，大多数人都知道，过度和长期饮酒会严重影响他们的身体和精神健康。但确切的影响将取决于饮酒量和某人饮酒的频率。
根据美国疾病控制和预防中心（CDC），在美国，适度饮酒限制为男性每天两杯，女性每天一杯。一杯酒指的是相当于0.6盎司（14克）的纯酒精。这一数量可以在一瓶啤酒（酒精含量5%）、一小杯葡萄酒（酒精含量12%）或一针蒸馏酒（酒精含量40%）中找到。
根据CDC，大量饮酒的定义是女性每周喝8杯或以上，男性每周喝15杯或以上。这与暴饮不同，CDC将暴饮定义为男性一次喝5杯或以上，女性一次喝4杯或以上。
酒精的短期影响是什么？
饮酒的短期影响通常包括轻微的欣快感和放松状态。这种状态是由大脑信号的暂时变化引起的，西班牙精神病学家、专门研究成瘾问题的临床主任SarahBoss，她说："酒精会干扰神经递质，这些化学物质有助于在大脑的神经元之间传递信息，导致情绪、行为和思维的变化。
根据美国成瘾中心，适度饮酒的短期影响可能从皮肤潮红和注意力不集中到更严重的症状，如呕吐和昏倒。短期饮酒的其他影响包括失去协调性、情绪波动、血压升高、视力迟钝和抑制力下降。
然后是酒精戒断的影响，通常被称为宿醉。宿醉症状通常在一个人最后一次喝酒后的几个小时内开始，而且往往因人而异。英国ASDA在线医生服务的医生KathrynBasford说，这些症状可能包括头痛、疲惫、恶心和脱水。
Basford告诉记者，酒精抑制身体产生血管加压素，这种激素告诉身体在肾脏中保留水分。"如果没有这个，水会直接进入膀胱，使身体脱水。头痛是大脑对这种液体流失的反应，而恶心和缺乏能量是身体对低血糖水平以及帮助身体正常运作的矿物质和电解质流失的反应。"
一个人喝得越多，就越有可能感受到这些影响，而且一个人可能需要更长的时间来恢复。宿醉症状往往会在一个人最后一次喝酒后的24小时内消失，并且不倾向于产生持久的健康问题。
饮酒的长期影响是什么？
长期饮酒会影响身体和精神健康的许多方面。根据美国成瘾中心，受影响的主要领域包括大脑、消化系统、心血管系统和肌肉骨骼系统。
大脑
根据Boss的说法，有很多科学证据表明，酒精影响大脑的正常运作，即通过影响神经递质的水平，大脑中的化学信使。她说："你可能会注意到酒精会导致情绪的剧烈波动。"这是因为酒精与GABA相互作用，GABA是一种神经递质，有助于调节情绪和焦虑。"
酒精还作为一种中枢神经系统抑制剂发挥作用，这意味着它减慢了大脑和身体之间的交流。这可能导致协调能力受损，说话不清，反应迟钝和昏厥。大量饮酒还可能导致其他问题，如睡眠障碍。
长期饮酒甚至可能导致大脑结构的变化。"Boss说："大量饮酒会杀死脑细胞。"这种损害会导致记忆、学习和协调方面的问题，以及焦虑和抑郁症的增加。"