瑞典隆德大学的研究人员已经成功地恢复了中风大鼠的行动能力和触觉，将人类皮肤细胞重新编程成神经细胞，然后移植到老鼠的大脑中。这项研究现已发表在国家科学院会议记录(PNAS)).
“移植6个月后，我们可以看到新的细胞是如何修复中风对大鼠大脑造成的损害的，”扎尔·科凯亚教授说。他和资深教授OlleLindvall以及神经病学部门的研究员SaraPalma-Tortosa一起参与了这项研究。
伦德研究小组和其他人先前的几项研究表明，从人类干细胞或重组细胞中提取的神经细胞移植到中风大鼠的大脑中是可能的。然而，目前尚不清楚移植细胞能否以恢复正常运动和感觉的方式在大鼠大脑中正确地形成连接。
扎尔·科凯亚(ZaalKokaia)说：“我们使用了跟踪技术、电子显微镜和其他方法，比如光来关闭移植细胞的活动，以证明它们在受损的神经回路中确实连接正确。我们能够看到，移植细胞的纤维已经生长到大脑的另一边，我们没有移植任何细胞，而是建立了联系。以前的研究没有显示出这一点。”尽管他和同事奥勒·林德瓦尔(OlleLindvall)研究大脑几十年，但他对这一结果感到惊讶。
奥勒·林德瓦尔说：“值得注意的是，实际上有可能修复脑卒中受损的大脑，并重建已经失去的神经连接。这项研究激发了人们的希望，即在将来，中风患者也有可能用新的健康神经细胞取代死去的神经细胞，尽管在实现这一目标之前还有很长的路要走，”奥勒·林德瓦尔(OlleLindvall)说。
研究人员利用在实验室重新编程的人类皮肤细胞，将其转化为神经细胞。然后，他们被移植到大鼠的大脑皮层中，在中风后最常受损的部分。现在，研究人员将进行进一步的研究。
扎尔·科凯亚(ZaalKokaia)表示：“我们希望更多地了解移植细胞如何影响大脑的相反半球。我们还想更仔细地观察移植如何影响记忆等智力功能。此外，我们还将研究可能的副作用。当然，如果将来要在临床上使用，安全性对细胞移植至关重要。”