現在我們講，老年問題怎麽解決？在一句阿彌陀佛裏解決。現在的老人普遍孤獨，如果能把心思放在阿彌陀佛上，自己的心和佛心相應，就能去苦、消愁。兒女不如意，怎麽能做到不苦惱？就是念阿彌陀佛，佛念得熟了，世間事不會想它，心裏就不苦。不念阿彌陀佛，沒有一個寄托，心總是緣在這上面，那就會很苦。所以要把心換過來，不斷的念佛，這樣念得好，有佛的加持進入心裏，心情會很好，心裏會有寄托。很多長年念佛的老人耳聰目明，思惟清晰，而且人生有希望，不會對死絕望。所以這是大安樂法門！一想到臨終有阿彌陀佛接引，一想到由自己的勤修一定能往生，這個時候會信心充滿，歡喜充滿！人的晚年心裏沒有了憂苦，身上雖然難免有一些病苦，但有這句佛号在心，就好得多了。能念阿彌陀佛，就有前途、有希望；沒有念佛，各方面的苦都難以避免，尤其是老年孤苦寂寞、絕望恐懼，怎麽面對？怎麽解決？現在這個社會跟過去不一樣，過去還有幾代同堂，這個時代老人愈來愈孤獨，子女不孝順的多，和老人共處交流的都很少。但是我們有一句佛号就不怕，因爲我們念念在佛，這些就都不是問題。老人的孤獨是因爲自己想不開，沒有寄托，又看到兒女不孝順、不交流，自己的心沒地方放。但能把心思放在佛上，一心一意的依靠佛，佛不會嫌棄我們，自己的心會放得開、會開朗、會歡喜。這個歡喜不必要外在的條件，佛号常常持在心裏，這就是歡喜靈丹。有人晚年念佛得到了幾十年得不到的安樂，這不是孝子所能給予的，不是吃好東西能得到的，也不是穿好衣服、住好房子能得到的，世間的一切樂都比不上的。
所以要做有智慧的老人，把心放在阿彌陀佛上，就一切問題都能解決。還有，老年人可能會面臨各種各樣的慢性病，老年癡呆、腦中風，提前怎麽預防？還是一心一意的念阿彌陀佛，祈禱阿彌陀佛，求佛保佑你、加被你，一心投靠的話，自己的晚年順利得多。阿彌陀佛慈悲，臨終都能讓你正念分明，當然臨終之前也能幫你避免這些問題，但你自己要肯這樣來做。所以年老了就不要再管世間閑事。印祖開示說：「凡家中家計，并兒孫之事，皆當置之度外。譬如我於六十後就死了，那兒孫還不是一樣做人？我今隻管念佛了生死，他們既不能替我了生死，我豈可因他們誤我的大事？能如此設想，自然就會一心念佛了。」
唐朝白居易有幾句詩這樣說：「餘年七十一，不複事吟哦。看經費眼力，作福畏奔波」。我已經七十一歲了，不再作詩，眼睛不好，看經很吃力，作福德也害怕來回奔波，這個衰弱的身體折騰不起了。「何以度心眼，一聲阿彌陀」。這老年的心怎麽來度過？把心寄托在什麽上？就是一句阿彌陀佛。「行也阿彌陀，坐也阿彌陀。縱饒忙似箭，不廢阿彌陀」。走也是阿彌陀佛，坐也是阿彌陀佛，就算非常忙，也不丢掉這句阿彌陀佛。「日暮而途遠，吾生已蹉跎。旦夕清淨心，但念阿彌陀」。
已經快天黑了，解脫的路還很長遠，而我這一生已經錯過了，我現在從早到晚，就是以清淨心隻念阿彌陀佛。這個佛号是不可思議的如意寶，一切世間和出世間的利益都可以成辦，它能解世間的厄難，能解*、能治病，還能解生死苦，把人從生死輪回中救拔出來，轉凡成聖。所以一切的事情，都能用這句佛号來解決，關鍵我們要有真實的信心。爲什麽要講這些？因爲老年人容易遇到病苦，遇到一些意外，這時候的第一個反應應當是提起佛号。比如遇到危難怎麽辦？就是放下萬緣，一心一意念阿彌陀佛，求佛慈悲接引自己往生。這一點，平時就要訓練純熟。一般人對於名号的功德認識不深，往往會迷信外在的藥物、醫療等科學技術，他不知道佛号有極其不可思議的力量。在一切不可思議中，以阿彌陀佛的力量最不可思議，而佛号就是佛果地的境界，所以應該對阿彌陀佛的名号生起極大的信心，用歡喜心和虔誠心來持念。信心圓滿的話，得到的加持也圓滿，而且極其不可思議。像現在人知道有錢可以買車買房，可以過好日子，就對錢非常有信心，拼命的賺錢。我們不要相信錢，要相信佛号不可思議的作用，真正有信心的話，決定會全心的投入、全心的依靠、全力的持念，這樣決定得到真實不虛的利益，即生解脫的利益。這是最簡單、最容易、最方便了，不需要任何外在條件，誰隻要肯持就會得到不可思議的利益。這麽不可思議的佛号，這是方便到極點，是阿彌陀佛用來救度一切衆生的無上妙寶。關鍵是能不能對這句名号生決定的信心，能不能持之以恒的持念，如果能，那就一切都變得順利，再加上有往生的決定誓願，就決定能往生西方。
我們老人家們已經這麽大年紀，沒有很多時間了，這僅有的一點時間一定要用好。如果自己心裏相信阿彌陀佛，一心想去極樂世界，又能從早到晚把時間用在念佛上，那就一定能往生。如果這段時間不用好，隻是東奔西跑，什麽都搞一搞，這樣心不專一，沒有固定的方向，到了臨終，心裏慌亂無主，那就危險了。所以不管怎樣，年紀大了，最好以西方爲歸宿。在人間就隻剩下幾年了，一定要分清主次，要把往生淨土做爲修行的重點，而且要讓這個重點突出再突出。這樣一心投入在念佛上，讓念佛的念力一再的加強，最後就是一門心思，唯一念阿彌陀佛，唯一趣向極樂世界，這樣就一定得佛接引，往生西方。海賢老和尚告訴我們，「世上無難事，隻怕心不專」；佛說「制心一處，無事不辦」；印光大師更直截的告訴我們，「一心念佛，無事不辦」。
節自《日暮途遠---淨空老法師倡印，自了法師恭敬整理》
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