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电影《X战警》中的万磁王用自己的意念操控着世间的金属，现实生活中虽然这项技能很难被复制，但是用大脑的意念控制机器可能真的要实现了。
近日，素有“硅谷钢铁侠”之称的埃隆·马斯克在参加《乔·罗根秀》节目时称，他旗下的脑机接口公司Neuralink在一年内就能完成芯片的大脑植入，到那时或许大脑的任何问题都能够被修复。
自带流量的马斯克此言一出，立刻在网上引起巨大反响。尽管马斯克一直对此深信不疑，但是吃瓜群众似乎并不买账，认为他在大放厥词。
脑机接口是怎么回事？一年内这项技术真的能实现吗？修复大脑还有多远的路要走？这一切还得从Neuralink这个初创公司说起。
Neuralink是马斯克年创建的一家脑机接口公司，公司希望能够开发一种能够仅凭思想就能控制计算机、假肢和其他医疗设备的系统，进而帮助到有困难的人。
脑机接口系统通过电极构建人脑和外脑交互的窗口，一方面通过USB-C接口采集大脑神经系统、读取大脑信号，从而用于控制外部设备，另一方面可以把外界信息通过刺激反馈给大脑。
马斯克称，设备的直径只有一块智能手表表面的大小，只需移除一小块骨头，现状电极就能够被连接到大脑，发挥作用。
脑机接口其实有两种，非侵入式和侵入式。非侵入式脑机接口无需手术，只要戴上脑电波扫描的头盔，就可以用大脑控制外部装置的运动。而侵入式脑机接口需要将设备通过外科植入使用者的颅骨，需要医学专业人员的辅助。马斯克的脑机接口显然是侵入式脑机接口。
根据马斯克的说法，公司的科学家已经开发出了条在柔性线上的电极，这些直径4-6μm的电极可通过激光头部钻孔被送入大脑，目前电极已经可以植入老鼠的大脑中。
这次马斯克宣布了更多的细节，该芯片除了有可能被用于恢复视力、听力和肢体运动，此外还可以治疗精神疾病，未来该设备将直接植入颅骨，通过电极线与大脑的某些区域进行对接。
他甚至还举了癫痫病发时的例子，植入的设备能够实时监测脑信号并进行干预，阻止发作。同时这种技术在中风导致的肌肉抽搐也十分有效。可以说，在未来它可以修复大脑中的任何问题。
尽管马斯克所描述的愿景十分美好，但是许多科学家却认为这项技术在一年内实现并不乐观。虽然相比较过去几百个电极数量的植入，现在已经是巨大的进步，但是者几千个电极相对于数以万计的神经元简直是九牛一毛。
同时这种侵入式脑机接口的安全性也有待商榷。手术的风险是显而易见的，由于大脑的高度复杂性和紧密性，只要在手术中稍有差错，带来的将是不可估量的影响。手术之后的性格改变或是死亡，也不是没有可能。
另外，大脑消耗着全身80%的能量，从这里就可看出大脑的工作量之大。如果将电极植入大脑，如此高强度的工作量，设备的损耗是一个急需解决的问题。
电极虽细，但是在同一个位置反复拔插，对于大脑的损伤也是不可避免的。另外，多次的外科手术更是会加大风险程度。
还有供电问题。当下多数的脑机接口，机器接受指令还是单方面的，并不能与大脑产生真正意义上的交互。因此，我们不可能祈求利用生物电来维持电极的工作。
从这些方面看来，成熟的脑机接口更像是一个泡沫，美丽，但并不真实。马斯克要想在一年内实现修复大脑的愿望，真的有些困难。
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