70多岁的孙大爷曾经是一名体校的教练，虽然一把年纪了，但是平时还是非常注意锻炼，身体状况也很好，这医院进行检查和治疗，虽然被诊断为高血压多年，但是吃药也是时断时续，不规律。
最近半年，孙大爷的家里人感觉他的记忆力变得很差，不仅容易忘记钥匙、手机等物件摆放的位置，甚至好几次忘记自己在烧水或者烧菜，结果把水壶、锅底烧穿了差点酿成火灾，而且家里人感觉孙大爷性格也变化了很多，原本开朗的性格变得很孤僻，容易发火，虽然医院检查一下，但是孙大爷不同意。3天前孙大爷突然感觉头晕得厉害，家里人害怕中风，于是不医院。
医生通过颅脑磁共振+DWI检查后发现孙大爷大脑有明显萎缩，并且伴有多处腔隙性梗死，而在右侧颞叶上有一处急性的梗死，这表明孙大爷其实已经发生多次脑梗了，只是面积不大，所以没有在意，而通过量表检查发现孙大爷的记忆力、认知力和行动力都有不同程度下滑，已经达到了老年痴呆的标准，于是建议孙大爷住院治疗。刚开始孙大爷还是非常反对，甚至不承认自己有病，但是医生进一步解释道孙大爷现在还处于老年痴呆的早期，行动力的影响并不明显，但是老年痴呆是不能逆转的，如果不控制，随着病情加重会逐渐导致孙大爷丧失生活和行动的能力，所以一定要及时发现、及时治疗，通过医生的劝解，孙大爷最终还是同意住院进行进一步的检查和治疗。
一、老年痴呆的发病机制和特点
老年痴呆，临床又称为阿尔茨海默病，是一种发生在老年人身上的退行性神经系统疾病，其临床表现主要以记录、思维、认知、情感和行动力等多种能力下降，严重影响老年人的晚年健康。目前尚无有效治疗和逆转老年痴呆的药物和方法，大多数以对症治疗和改善病情为主。临床上认为老年痴呆是多种机制共同作用的结果，这也导致临床治疗上具有相当的难度，目前普遍认为老年痴呆的发生发展主要与以下4种机制相关。
1、神经递质学说
通过对老年痴呆患者的研究发现，在老年痴呆患者大脑内部的胆碱乙酰转移酶和乙酰胆碱类递质的含量明显减少，而这直接影响了乙酰胆碱的合成和胆碱能系统的功能的减退，从而影响了海马部分和大脑皮质的功能，而这些部分主要负责人体的记忆和情感，从而导致老年痴呆患者出现记忆力和情感功能障碍。
2、类淀粉蛋白质假说
大量的研究发现在老年痴呆患者大脑中有大量的β-淀粉样蛋白堆积，而β-淀粉样蛋白在大脑堆积会抑制神经突触之间的信息传递，导致大脑功能出现退化，进而影响机体的感觉和运动功能。其次，通过研究被发现大量的β-淀粉样蛋白可以直接对大脑的神经元细胞进行侵害，导致大脑神经损伤，进而直接导致中枢神经系统的功能退化。
3、大脑退化学说
大脑中的右侧颞叶是人体的记忆、情感和感觉中枢，特别是颞叶中的海马部位，其主要负责人体的记忆力和情感功能，而临床发现发生颞叶萎缩或者颞叶梗死的患者非常容易继发老年痴呆，如颅脑外伤、脑萎缩、脑梗死、脑出血等，因此发生上述疾病的老年人除了要积极治疗原发病以外，还要针对老年痴呆进行早期预防。
4、遗传学说
老年痴呆有明显的家族聚集性，大约20％的老年痴呆患者有相应的家族史，而病理性研究表明老年痴呆患者的染色体上有大量的异常基因突变点，这些基因突变会影响中枢神经递质的合成和释放，从而导致大脑功能出现退化，因此异常的基因是影响大脑老化发生老年痴呆的重要因素之一。
二、注意早期老年痴呆的5个异常信号
由于老年痴呆无特效的治疗方法，因此对于老年痴呆而言预防的意义远大于治疗，早发现、早治疗是防治老年痴呆的主要原则。由于早期老年痴呆患者的运动和行为能力无明显异常，所以许多患者容易被误诊和漏诊，导致错过早期预防的时机，其实由于大脑功能的退化，早期的老年痴呆患者在记忆力、认知力等多个方面都有相应的表现，如果家里的老人出现以下5种异常表现，则可能是老年痴呆。
1、记忆力减退
记忆力减退几乎是所有老年人都会有的症状，但是老年痴呆患者的记忆力减退有其特殊。首先，老年痴呆患者主要以近期记忆力障碍为主，主要体现为几分钟或者几秒钟之前的事情都无法想起来，许多事情转身就忘，所以经常有忘记烧水、烧菜导致水壶、锅底烧穿的事情发生；其次，经常容易交谈的事情，即使是正在交谈的事情，所以老年痴呆患者会出现反复提问同一个事情，或者反复重复同一件事情。所以如果家里的老人出现上述2种情况的记忆力减退，则需要注意是否为老年痴呆了。
2、注意力下降
老年痴呆患者的另一个特点就是注意力下降，无法将注意力长期集中在一件事情上，经常是正在做一件事情，然后转头又去做另一件事情，并且把原本的事情转头就忘记了，如原本喜欢阅读，却无法记得自己阅读的内容，或者看电视却无法记得电视剧情等。
3、认知和判断力下降
早期老年痴呆患者会出现明显的认知力下降，导致无法直接对人或物体进行准确表达，如拿着一个东西却无法准确说出名称，或者见到一个熟人只知道认识，却无法直接说出姓名或者关系等；其次，老年痴呆的患者还会逐渐出现判断力下降，一件小事却无法做出决定，如买什么菜、买什么衣服、吃什么饭等，并且经常瞻前顾后的下不了决定。
4、语言和书写能力下降
大多数的老年痴呆患者在早期会出现语言能力下降，主要表现为无法准确说出自己想表达的意思，或者出现语序混乱、言语重复，这表明海马区的已经出现明显病变了；少数的患者早期会出现阅读和书写能力下降，无法第一时间写出自己想写的字，或者书写变得缓慢。
5、性格改变
少数老年痴呆患者在早期会出现突然的性格和情绪改变，原本开朗的性格变得孤僻，喜欢一个人独处，而且性格变得多疑、焦躁，即使是一件小事也会变得非常容易急躁和生气，但患者自己并不觉得，而配偶或者亲人感觉会更加明显。
三、临床上治疗老年痴呆的5类药物
确诊为老年痴呆的患者一定要尽早接受治疗，尽管临床上无逆转病情的药物，但是通过规范的治疗可以有效拖延病情的发展，改善老年痴呆患者的生活能力，从而提高其生活质量，临床常用以下5类药物来治疗老年痴呆。
1、胆碱酯酶抑制剂
现代研究认为中枢胆碱能系统与学习记忆关系密切，而乙酰胆碱是中枢神经系统中为促进学习和记忆的神经递质，因此维持中枢乙酰胆碱浓度对于改善老年痴呆至关重要，而胆碱酯酶抑制剂是临床治疗轻、中度老年痴呆的常用药，代表药物有有他克林、石杉碱甲、多奈哌齐等，但是这类药物非常依赖胆碱神经元的完整程度，对于重度老年痴呆治疗效果不佳。
2、胆碱能受体激动剂
胆碱能受体激动剂是临床治疗中、重度老年痴呆的药物，其不依赖胆碱神经元的功能，而是直接与中枢神经元的突触后膜霉蕈碱样受体结合，发挥类似乙酰胆碱的作用，可以有效促进记忆中枢，降低记忆损害，而且还能促进记忆保持，代表药物有萘必西坦等，此类药物的副作用较多，服用过程中容易出现不良反应。
3、促进脑细胞代谢的药物
促进脑细胞代谢药物可以促进神经元细胞内的物质和能量代谢，增强神经突触之间的信息传递，同时增加钙离子内流，从而有效维持神经元细胞的功能性，保护神经元细胞不受损害，减轻记忆力和认知力的减退，代表药物有奥拉西坦、吡拉西坦等。
4、改善脑循环的药物
大量研究表明脑供血不足是导致脑萎缩、老年痴呆的重要诱因，特别是有脑动脉粥样硬化的人群发生老年痴呆的几率较高。改善脑循环的药物可以扩张血管，降低血管阻力，改善脑细胞的营养供给，促进神经元细胞的能量代谢，同时可以增加神经突触之间的信息传递，从而有效防治老年痴呆，代表性药物有尼麦角林、尼莫地平、脑通、氟桂利嗪等。
5、抗氧化剂
大量研究发现老年痴呆患者的脑组织由于物质和能量代谢异常导致产生大量自由基，而这些氧化自由基会导致神经组织损伤，加重老年痴呆发展。抗氧化剂可以有效快速清除血液中的氧化自由基，减轻神经系统损伤，代表药物有原花青素、维生素E、叶素等。
四、科学防治老年痴呆注意5点
药物治疗仅仅是一部分，而培养良好的生活习惯是防治老年痴呆的基础，因此我们要做到以下5点来保护好我们的大脑。
1、积极治疗原发疾病
高血压、糖尿病、高脂血症、脑梗死等都是诱发老年痴呆的间接因素，这些疾病对于脑组织的损伤是引起大脑功能退化的重要诱因，因此科学防治原发疾病，规律服用药物，积极复查相关指标是防治老年痴呆的基础。
2、多动脑、多动手
老年人应该培养自身爱好，特别是培养可以进行手脚活动的爱好，如广场舞、慢跑、太极拳、乒乓球等，这种对于身体协调性具有一定运动可以有效锻炼大脑的反应能力和协调能力，同时对于身体健康也具有好处。
3、多进行阅读
临床研究发现阿尔茨海默病的发病率与文化程度相关，文化程度越高的人发病率越少，这可能与脑细胞的工作频率和发展程度相关，因此我们要经常用脑，最简单的方法就是阅读，多阅读书籍，积极进行思考可以有效维持大脑的记忆力和认知能力。
4、注意科学饮食和营养补充
老年人一定要注意均衡饮食，营养平衡，对于各种营养物质都要适量摄取，特别是对于瓜果蔬菜一定要足量摄入，因为蔬菜中富含维生素E、维生素C等具有抗氧化作用的营养物质；如果老年人自身吸收能力较差，饮食补充无法满足需求时，可以适当摄入药物性的维生素和营养物质，从而满足人体需求，降低老年痴呆的发病风险，常用的有叶酸片、维生素B12等。
5、端正心态、积极治疗
许多老年痴呆患者自身并不能准确认识到自身异常，因此对于临床的检查和治疗非常排斥，这时要做好对病人和家属的解释工作，让其积极配合临床治疗，规范服用药物，定期检查身体，并且鼓励其积极面对老年痴呆，保持心情舒畅。
五、总结
综上所述，早发现、早治疗是防治老年痴呆的重要原则，因此一定要注意老年人的异常表现，如果出现记忆力减退、认知障碍、性格改变等异常表现时，医院进行检查和治疗，可以有效延缓病情，改善预后；其次，调节自身生活习惯，注意饮食和运动，并且做好对原发病的防治对于预防老年痴呆也具有重要意义。