近日接到老朋友的电话，朋友父亲的肾病进展仍然不容乐观，去医院复诊给开了降压药、降糖药、控制身边进展的药之外，还开了一瓶叶酸片，朋友问：这个药是干嘛用的？又该怎么吃？
朋友父亲的肾病是膜性肾病，由于肾功能的下降，不但会渗漏蛋白进入尿液，形成蛋白尿，导致身体营养缺失，肾脏分泌促红细胞生成素的能力也会下降，因此，除了肾功能不全之外，还伴有贫血的症状。而叶酸的作用，主要是促进红细胞的健康分裂繁殖，能够在一定程度上起到辅助改善贫血的作用。
我又问老友：你看看药上的规格，是5mg还是0.4mg？朋友很惊讶：这个规格怎么差别这么大，竟然差十几倍？我看瓶子写的是5mg/片，老爷子能吃吗？我告诉他：像老人家这种情况，最好去查一下是否存在叶酸缺乏的情况，例如血清叶酸或红细胞叶酸浓度，如果提示缺乏，可以吃5mg剂量规格的，但如果不缺乏，最好选择0.4mg规格的叶酸片就够了。
叶酸其实就是维生素B9，是B族维生素中一个对人体多方面生理功能非常重要的成员，特别是对于老年朋友来说，随着年龄的增长，身体的消化吸收能力下降，如果还有偏食，大量饮酒等不良习惯的话，就更应该注意叶酸的合理补充。老年人注意叶酸补充有什么用？对于有相关疾病问题，需要服用药物进行补充的朋友，到底应该选0.4mg规格，还是5mg规格？今天的这篇科普文章，就来和大家聊一下这方面的话题。
老年人注重叶酸的补充，可带来4方面健康获益
叶酸是一种在饮食中天然存在的水溶性B族维生素，它在人体中主要在肠道被吸收，进入血液后，在亚甲基四氢叶酸还原酶作用下转化为5甲基四氢叶酸，作为活性代谢成分参与身体的多项活动。
研究发现，叶酸缺乏的主要风险人群是有消化吸收功能障碍的人群，以及长期大量饮酒的人群，以及饮食偏食，蔬菜水果摄入太少的人群，都有可能出现叶酸缺乏的问题。老年人群体，由于消化吸收功能下降，再加上饮食数量，质量方面的下降，都有可能出现叶酸缺乏的问题，因此，值得特别注意补充。老年人注意叶酸的合理补充，能够带来多方面的健康获益。
首先是预防和改善贫血的问题。叶酸在细胞DNA形成过程中所需胸苷酸的生成过程中，是重要的甲基供体，血细胞的正常发育，分裂都少不了叶酸的参与。如果身体长期缺乏叶酸，会导致巨幼红细胞性贫血，严重影响身体健康。因此，老年人合理补充叶酸，能够减少贫血的发生风险，而对于因缺乏叶酸导致贫血问题的朋友，通过服用叶酸补充剂，也能够得到纠正和改善。
高同型半胱氨酸的改善。血同型半胱氨酸升高是导致心脑血管风险增加的一个风险因素，这种氨基酸代谢的中间产物，浓度升高对血管健康会产生危害，加大心梗、脑中风的风险。而同型半胱氨酸的进一步代谢，叶酸就是一种重要的反应底物，充足的5甲基四氢叶酸能够保证同型半胱氨酸进一步转化为对人体健康有益的蛋氨酸。因此，对于有高同型半胱氨酸问题的朋友，注意叶酸的补充，能够有助于降低血同型半胱氨酸水平，从而降低心脑血管风险。
痴呆症的预防。叶酸的作用，不但在于促进氨基酸的代谢和红细胞的生成。叶酸作为B族维生素的一员，与其他B族维生素协同作用，也是营养神经，促进神经细胞正常发育的一个重要营养。而叶酸对于高同型半胱氨酸的降低作用，也对预防认知功能衰退，有着重要的作用。不管是血管性痴呆，还是阿尔兹海默病，注意叶酸和其他B族维生素的全面补充，能够有助于减缓认知功能减退的进程以及减少高风险人群罹患痴呆的风险。
抑郁症的辅助改善。老年人是患抑郁症的高风险人群，而抑郁症人群本身又是低叶酸浓度的高风险人群。有研究发现，合理补充叶酸对于减少抑郁症，以及改善抗抑郁药物疗效等方面，都有一定的辅助作用。科学研究认为，这与叶酸参与大脑甲基化反应，神经递质合成以及同型半胱氨酸代谢过程中的作用有关。因此，对于老年人预防和改善抑郁症问题，也有很好的帮助作用。
补充叶酸，食补还是药补？
对于叶酸的补充来说，如果不存在明确缺乏的老年朋友，通过“食补”是更安全有效的方式。很多食物中，包括各类深绿叶蔬菜，水果，果汁，坚果，豆类食物，鸡蛋，乳制品，以及一些动物肝脏中，都富含叶酸，因此，如果不存在消化吸收障碍问题，也不存在亚甲基四氢叶酸还原酶缺乏缺陷，或需要补充叶酸的其他病理性问题的，日常生活中如果能够做好饮食的合理搭配，身体都能够摄取到足够的叶酸，也不容易出现叶酸缺乏的问题。
对于存在相关疾病问题的朋友，例如肾功能不全，巨幼红细胞性贫血，高同型半胱氨酸，抑郁症等疾病，可以检测身体的叶酸水平，血清叶酸浓度检查，红细胞叶酸浓度检查，通常能够反应身体的叶酸缺乏状况，如果这两个指标偏低，则说明身体可能存在缺乏叶酸的问题，最好通过服用叶酸补充剂来进行补充，纠正身体缺乏叶酸的状态。
0.4mg与5mg叶酸片，到底选哪个？
根据膳食营养学会的建议，老年人每日所需的叶酸水平为每日0.4mg，而最大日摄入量不建议超过1.0mg，因此，对于叶酸补充剂的选择来说，还是要看具体情况而定。
对于有些本身并不严重缺乏，也没有相关疾病问题的老年朋友，如果通过食补认为补充得还不够的话，建议每日服用一片0.4mg的叶酸来补充就可以；对于实际上有相关疾病，但通过检查也并不缺乏叶酸的朋友，对于疾病的调理改善，也建议每日在饮食的基础上，再加一片0.4mg的叶酸就可以，没有必要服用大剂量规格的叶酸片。
对于有明显的叶酸缺乏导致的贫血或同型半胱氨酸升高问题的朋友，可以短期服用5mg规格的叶酸进行补充性的治疗，但仍然需要定期检查血液中的叶酸水平，如果叶酸水平恢复正常，疾病也得到了良好的改善，则建议还是在日常生活食补的基础上，每日服用0.4mg的叶酸来进行适量补充。
还有些朋友的叶酸缺乏，属于体内缺乏亚甲基四氢叶酸还原酶导致摄入的叶酸无法有效代谢为具有生理活性的甲基四氢叶酸所导致的，这种情况的朋友，单纯服用叶酸片或食补可能效果都不好，选择5-甲基四氢叶酸直接补充，可能会有更好的改善作用。
简单来说，5mg规格的叶酸片主要是针对叶酸缺乏导致的相关疾病的短期治疗，而并不宜长期服用，而0.4mg的叶酸，则更适合于老年朋友的日常额外补充，剂量更符合正常的日摄入量推荐，安全性相对也更高。
有些朋友可能会问，吃大剂量的叶酸会有什么危害呢？实际上，叶酸虽然是一种水溶性的维生素，通常安全性也相对较高，但长期过量补充叶酸，同样也有可能带来健康风险。长期过量服用叶酸，可能会掩盖维生素B12缺乏导致的相关症状，从而造成不可逆的神经健康危害。当叶酸的摄入量超过了体内叶酸还原酶转化的能力，体内未代谢的叶酸可能会对自然细胞产生破坏性，可能还会影响免疫系统的健康以及认知功能的加速减退，过量补充叶酸导致的这些潜在的负面健康影响，也都是值得注意的。
总而言之，对于老年朋友们来说，应该注意叶酸的合理补充，如果是为了健康和疾病预防的朋友，不妨尽量通过食补来补充；而如果疾病调理改善需要的朋友，则应该注意合理地选择叶酸的补充剂量，大剂量的叶酸适合短期服用，而如果长期服用，则应该选择低剂量的叶酸片，希望这篇文章能够对大家认识叶酸的重要作用，合理补充叶酸有所帮助，也欢迎大家积极转发分享，让更多人看到这样的健康科普知识。