中风是中老年人的常见病和多发病，是导致长期残疾的首要疾病。我国现有的万～万中风患者中，约有3/4不同程度地丧失了劳动能力或生活自理能力。然而，通过康复训练，大多数中风患者的残疾却可以避免或减轻，甚至恢复生活自理能力和工作能力。
中风患者缺乏康复指导是致残的重要原因。一项调查结果显示：在中风一年后的患者中，从未采取过任何康复措施的高达42.4%。
中风患者预防残疾的关键是及时治疗加早期康复训练。当中风发生时，应立医院就诊，护送时让患者平卧，尽量少搬动和颠簸患者。到医院后，争取尽早确诊病因，对症治疗，减轻患者脑组织的损伤程度。脑血栓患者如果在6小时之内溶栓成功，可以不留后遗症。有人认为，医院，吃上药、输上液就万事大吉了。其实这是一种错误认识。因为中风患者常有肢体瘫痪，语言、认知等障碍，如果不及时进行康复训练，极易留下终身残疾。因此,中风患者仅有药物治疗是远远不够的，还要通过早期和持续的康复训练，尽可能使肢体功能恢复正常。
现代康复理论认为，急性期中风患者的临床药物治疗和康复治疗应同步进行，不能将两者截然分开。一项实验结果表明，例在急性期就开展康复训练的中风患者，95%的患者患病6个月后功能得以恢复，80%的患者在发病6周内恢复生活自理能力。
有资料显示，中风患者如果在1个月内开始康复训练，其功能达到生活自理者平均只需86天，而一个月后才开始康复训练，则需要天以上，有时效果还不能令人满意。
有关研究也表明：中风患者康复训练开展得越早，功能恢复得越好，足下垂、肩关节半脱位等合并症也越少。在进行康复训练的时候切忌盲目，忌犯两个错误：第一，忌一味长期卧床静养，导致肌肉和神经的继发改变，如肌肉萎缩、关节挛缩等，这在康复医学上称为“废用综合征”；第二，提倡早期康复训练，并在康复专业人员指导下科学训练，否则将引起“误用综合征”。
如中风患者脑损伤后，常常会出现上肢屈肌张力高，甚至处于痉挛状态（如手指、手臂向内屈曲，不能伸直），但有些患者由于不懂康复知识，在本应锻炼手和臂的伸展功能时，却使用一种练握力用的“橡胶圈”拼命地练手的握力或用各种方法练习拉力，结果是强化了屈肌。越练的结果是手指和肘关节越伸不直，长时间锻炼的后果是加重了手和臂的病态姿势和功能障碍，纠正起来更费劲。当然，中风偏瘫患者不是要肌力训练，问题是要科学地训练。中风患者训练的一般顺序是：从仰卧到侧卧，由侧卧到坐起和坐的平衡，再由坐到站和站的平衡，最后练习行走。训练上肢和口、面部功能要贯穿其中。康复训练一定要循序渐进，贵在坚持，切忌急于求成。无论病情多严重，只要有毅力，坚持科学训练，争取早期康复都是有希望的。
中风患者要想远离残疾，一定要先有康复意识，而这个康复意识并不是人们简单想到的运动就可以，而是专业的康复训练。专业的康复训练能根据身体肌肉发展情况，进行细致而全面的调整，而自己盲目进行的训练，可能会让“行动不便”的情况变得越来越糟。因此，中风患者在康复时，最好请专业康复教练指导，如有条件也可到专业的康复中心进行康复。